La Junta de los Rios Historia

LA REGION DE LA JUNTA DE LOS RIOS

El Nombre de "LA JUNTA" hace mucho es utilizado para la región aledaña a la unión de los ríos BRAVO Y CONCHOS cerca de Presidio Texas y Ojinaga, Chihuahua y de una manera mas extensa, el área en cuestión incluye el triángulo formado por Cuchillo Parado, a 30 millas de Río Conchos arriba hacia el oeste, Ruidosa a cerca de 35 millas del Río Bravo y Redford a unas 18 millas río Bravo Abajo.

Los principales pueblos de la junta se localizan dentro de un radio de 6 leguas, unas 16 millas, de la propia unión de los ríos.

Ambos ríos corren a través de planicies aluviales de una milla de ancho en Presidio. Dichas corrientes cambian su rumbo de vez en cuando por rumbo tierras bajas arenosas. El río Bravo en especial, serpentea en amplias y retorcidas curvas que muy seguido forman pantanos y ciénegas. Las bajas tierras irrigadas naturalmente eran ideales para métodos agrícolas primitivos. Las áreas no clareadas, en la actualidad están cubiertas por sauces, cañas, matorrales de mezquite y alamedas.

Unidas a la corriente y elevadas a unos 20 pies se encuentran unas terrazas de grava que varían en el extenso, donde las hay, desde pocas yardas hasta mas de una milla. La superficie mas o menos nivelada de esta terraza esta centrada en parte por la erosión. Estos cortes han producido, en partes, una serie de promontorios aislados.

La vegetación varia ya que esta compuesta por mezquites, álamos, sácate, en ocasiones palmillas y cactus.
Presidio Texas (elevación 2.594 pies) ocupa esta terraza e indica ser el lugar de algunos pueblos indios históricos. El principal Valle de los dos ríos juntos esta rodeado en su mayor parte por taludes escalonados de grava.
La superficie Pavimentada de estas terrazas altas ascienden en una larga a algunas millas del propio valle. De hecho algunas se distinguen ascendiendo en escalones con rumbo a las montañas y cambiando imperceptiblemente de las terrazas altas se compone de mezquites, guamis, palmillas, cactus y algo de pasto diseminado. Cerca de los valles del río, las corrientes tributarias han cortado mesetas pequeñas muy seguido aisladas del cuerpo principal de la terraza o adherida a ella.
En algunos lugares estas mesetas se extienden directamente hasta las planicies de la corriente o a pocas yardas de ella.
Estas mesetas de grava con piso plano cercanas a las planicies de la corriente o aun al mismo rió, eran lugares preferidos por los pueblos históricos de la región de La Junta.
Dos de esas mesetas larga y angostas corren paralelas al curso del bajo río Conchos, casi en su unión con el Bravo. En la meseta meridional se ubica el pueblo moderno de Ojinaga, Chihuahua directamente cruzado el río Bravo se extiende una tercera meseta larga desde la Junta de los Ríos hasta un viejo cauce del río Bravo, se extiende una tercera meseta larga desde la junta de los ríos casi hasta un viejo cauce del río Bravo.

Cerca de 3 millas al sur de la junta se levanta la cresta norteña del perfil dentado de la Sierra de la Cruz (4,000 pies de elevación aproximadamente) la cual corre paralela al río se extiende hasta el borde de las tierras bajas produciendo un terreno inadecuado para la ubicación de poblados. Al noroeste de la junta corren paralelas al río Bravo numerosas sierritas o colinas aisladas que alcanzan una elevación de 4,600 pies y encajonan al propio río Bravo , por mas de 35 millas, los riscos abruptos de los picos de Cuchillo Parado, La Sierra Grande (elevación 5,520 pies) forman un limite topográfico definitivo al área de la junta y sus poblados indígenas. "0 millas al Norte de la Junta de los Ríos, en el lado texano del río Bravo, se levantan las Montañas Chianti, de unos 7800 pies.

El curso del río Conchos de el actual pueblo de Cuchillo Parado a la junta tiene que ver con la ruta que siguieron varias expediciones españolas y con la ubicación de algunos pueblos históricos. Del suroeste de la Sierra Grande, el río Conchos se dirige hacia el noroeste y cerca de Cuchillo Parado voltea bruscamente al norte 9 millas paralelo a la sierra , luego vuelve al este por 4 millas y luego de nuevo otras 5 millas al sur, rodeado la orilla noroeste de la Sierra Grande. Los españoles invariablemente atravesaban esta curva de los ríos atravesando la Sierra Grande a partir de Cuchillo Parado, una distancia de unas 10 millas aunque implicaba escaladas de 1,000 pies o mas, volviendo a caer al río en algún lugar arriba de Santa Teresa.
Al final del viaje hacia el sur el conchos nuevamente voltea hacia el este por el norte por una milla hacia las cercanías de Santa Teresa, y luego al este por el sur casi paralelo al Río Bravo por 9 millas y termina con una vuelta final a través de unas sierras bajas pero agrestes a una 5 millas al noroeste de la Junta. Entre San Juan en el Conchos y Porvenir en el Bravo, la distancia entre los dos ríos es de solo 7 millas y en medio queda una elevación de menos de 500 pies. Las expediciones de Rodríguez y de Espejo cruzaron hacia el río Bravo en este punto y luego siguieron río abajo hasta la junta.
Al llegar a la Junta el Río Conchos es con mucho el más grande de los dos. Sobre la junta el río Bravo seguido esta seco y su descarga anual es muy baja.
Así en el periodo de 1900-1913 antes del establecimiento de la Presa El Elefante, mas allá de el Paso, la estación medidora que esta ene l río Bravo arriba de la desembocadura del Conchos mostró una descarga anual de 645,246 pies / acre mientras que otra estación debajo de la desembocadura registro ene l mismo periodo 2,045,769 pies / acre mas de tres veces la cantidad de agua . Y mas aun en el periodo de 13 años en la estación arriba de la Junta, 25 meses distribuidos en 8 años no registraron descarga medible alguna, mientras que en la otra situada debajo de la Junta no hubo mes alguno que no tuviera registro. Otras dos corrientes entran al río Bravo desde el lado Texano en el área de la Junta: el arroyo del Cíbolo, una corriente efímera directamente debajo de la Junta y el arroyo del Alamito, una corriente permanente cuya desembocadura esta a unas 8 millas abajo. Ninguna de estas corrientes afecta apreciablemente la corriente de ambos ríos. Surgiendo que el flujo del Conchos es vital para el área irrigable.
Es significativo que todos los pueblos grandes del periodo histórico de la Junta se localizaran sobre el río Conchos o en el Bravo en o después del punto de confluencia.
Thornthwaite clasifico el clima de la Junta como EBd (árido, mesotermal, precipitación deficiente) y Russel como Bwhw (Desierto caliente, Inviernos Secos) señalando que la región aunque incluida en sus climas secos, tiene una frecuencia de 10 de cada 20 años desértico. La región por lo tanto no puede aportar agricultura excepto la de irrigación y salvo algunos pocos temporales cultivados en años de buena lluvia local, todos los poblados grandes se localizan cerca del río Conchos o después de la Junta.

LAS ENTRADAS ESPAÑOLAS

Hay muchas referencias documentales acerca de los pueblos de la JUNTA y su cultura, los que mas aportaron a nuestro cuadro general del número de ubicación, tamaño, gente y cultura de estos pueblos.

Nuñez Cabeza de Vaca (1535)
Cabeza de Vaca fue el primer español en llegar a la junta de los ríos en el año de 1535 , llego a estas tierras después de haber naufragado en una expedición de Panfilo Narvaez en su conquista de la Florida.

El naufragio sucedió en 1528 y le tomo recorrer un largo camino de 7 años de duración donde algunos de sus hombres perdieron la vida cuando llego a la junta estableció contacto con los nativos del lugar, a los indios Jumanos los evangelizo en nombre de la iglesia católica.

Cabeza de baca siguió con su recorrido evangelizador a lo largo del su recorrido finalizándolo en el estado mexicano de Sinaloa.

Rodríguez - Chamuscado (1581-1582)

La información recabada de dicha expedición son La Relación de Gallegos, La Declaración de Bustamante y de Barrado, La Narración de Escalante y Barrado y la Crónica de Obregón.
Para la JUNTA la relación de Gallegos es el mejor relato. El relato de Obregón acerca de la expedición es una fuente secundaria y parece tener errores. Los demás relatos son cortos y es escasa la información de LA JUNTA.
Rodríguez y tu tropa salieron de Santa Bárbara en 1581 Río Florido Bajo hasta el Conchos y por esta corriente abajo (cruzando la sierra grande) hasta el atajo hacia el Río Bravo ceca de San Juan, después de lo cual regresarían Río Bravo arriba y lo siguieron hasta Nuevo México , regresando por el mismo camino en 1582. Los documentos no proporcionaban Información relacionada a pueblos en lo individual o su localización, aunque aparentemente todos los pueblos principales de La Junta fueron visitados. La relación de Gallegos sin embargo, proporciono excelentes descripciones de las gentes de su cultura. Descrito como:
"Un asentamiento permanente (cuyos habitantes se pararon en los techos de las casas para saludar a los españoles)…Estas casas son similares a la de los mexicanos, solo que estas estan hechas de palizadas. Las construyen cuadradas. Erigen los cimientos sobre ellos, colocan la madera, del grueso del muslo de un hombre. Luego agregan los palos y los emplastan con lodo. Cerca de ellas tienen sus graneros, construidos de jaras al estilo de los mexicanos, este pueblo tiene mayor de trescientas personas.
A lo largo del Río Conchos encontraron rancherías de Indios Conchos hasta que el grupo llegó a la Región de Cuchillo Parado, donde encontraron indios Cabris, que eran diferentes a los Conchos y a los Patarabueyes. Partiendo de allí se ubicaron en la Sierra Grande".
"Marchado Río Abajo encontramos y cruzamos muchas estribaciones muy densas, que fueron cruzadas difícilmente por nuestras bestias de carga. Se necesito levantar algunas de ellas, ya que unas se rodaron y otras cayeron exhaustas, todo por nuestro desconocimiento del terreno. Cuando bajaron la montaña llegamos al Río. La sierra debe tener cerca de una lengua de ancho, pero la parte difícil es como la distancia de un tiro de arquebus, este incluye en ascenso a la cumbre y la bajada".
Los primeros indios de LA JUNTA, eran llamados Ametamacos, fueron localizados a poco de que el grupo bajo al río Conchos del paso de Cuchillo Parado.
Gallegos no proporciona información tal como el número de pueblos ni el tamaño de la Población, pero de acuerdo con Obregón, la expedición localizo mas de 2.000 indios habitando junto al Río Bravo en la vecindad de la JUNTA. El Valle de Río Bravo fue llamado "Valle de Nuestra Señora de la Concepción".

Espejo (1582-1583)

Diego Pérez de Luxan, un miembro de esta expedición, es la mas importante fuente de información en lo que a ella se refiere. En lo que Espejo Relato contiene algunos errores obvios: El relato de la Segunda Mano de Obregón al cual ya se había hecho referencia.
La Investigación de Espejo partió de San Bartolomé, lugar localizado por Santa Bárbara, viajando hasta el Río Conchos y luego Conchos abajo, aparentemente cruzo por el atajo mencionado hacia el Río Bravo cerca de Candelaria luego nuevamente Río Abajo hasta la Junta y por el Conchos hacia arriba, pasando el camino del año anterior.
A 25 leguas por el camino del Conchos a partir de la desembocadura del Río San Pedro, dejaron la última de las rancherías de los conchos, que había encontrado dispersas a lo largo de esta sección del Río y entraron en la tierra de los indios Pasaraguantes, aparentemente en la vecindad de Cuchillo Parado.
Cuatro leguas mas allá, llegaron al primer pueblo de la JUNTA, los Otomacos, en las charcas de San Bernardino en el Río Bravo a 5 millas arriba de la Junta, aparentemente en el lado Chihuahua al final del atajo del camino del Río Conchos.
El tercero de los pueblos que el grupo describe se localiza en la confluencia de los ríos, en el lado chihuahuense y en el lado noroeste del Conchos. Este era un pueblo de Abriaches que se llamaba Santo Tomas. El que seria el siguiente pueblo visto llamado San Juan Evangelista, estaba localizado a media legua de Santo Tomas, al otro lado del Río Bravo en una loma alta en el lado Texano. Las casas al pie de la mesa formaban una clase de suburbio de este pueblo. El quinto pueblo visitado, Santiago, ubicado corriente debajo de San Juan Evangelista, estaba situado a media legua de Santo Tomás al otro lado del río Bravo en una loma alta en el lado texano. Las casas al pie de la mesa formaban una clase de suburbio de este pueblo. El quinto pueblo llamado Santiago estaba ubicado corriente debajo de San Juan Evangelista, aparentemente en el lado texano del río y era el pueblo más grande que habían descubierto. Además de los pueblos enumerados. Luxan demostró que existían otras poblaciones o rancherías de los pueblos patarabueyes tanto hacia arriba como hacia debajo de la confluencia de los ríos y Espejo estima que había 10,000 indios en la región de la Junta.

López-Mendoza (1683-1684)

En 1569 se había establecido en El Paso una misión y asentamiento español ahí fue creciendo con los refugiados de la revuelta de los indios de la Junta visitaron El Paso y solicitaron que fueran enviados misioneros a su territorio y a las tribus del Centro de Texas. En respuesta a esta petición, la expedición de Mendoza-López interno rumbo al este hacia el centro de Texas, dejando un "padre" para seguir el trabajo de misionero. En el viaje de regreso la expedición siguió el río Conchos dentro de lo que hoy es Chihuahua, hasta el pueblo de Julimes y luego continuo dejando la ruta del Río, directamente hace el Paso. Aunque estudiosos conocen muchos documentos referentes a la "Aparición" dejando poco conocimiento a lo que sabemos de las misiones de la Junta.
El mas completo de los reportes fue el Itinerario de Mendoza, asienta que n la Junta (La Navidad de Cruces) había rancherías de indios Julimes en ambos lados del Río Bravo, que las rancherías todas tenían cruces y que los indios eran "Versados en el Lenguaje Mexicano" y cultivaban maíz y trigo.
La "Representación" hecha por Fray Nicolás López al Marqués de la Laguna y al Conde de Paredes, en abril de 1685, hay información mas especifica y concreta: López establece que en el primer pueblo de la Junta visitado ene l Río Bravo encontró construida una iglesia mas grande y mejor construida que además tenia una casa para el sacerdote. Posteriormente otras siete naciones indias construyeron iglesias. Otra nota menciona que solo había un sacerdote para seis pueblos. Había muchos indios cristianos; todos ellos, gente asentada que cultivaba maíz, trigo, fríjol, calabazas, sandias, melones y tabaco. En su "Carta de Fray Nicolás López al Virrey en 1686.
López agrega que los misioneros encontraron dos chozas ya hechas y luego construyeron otras cuatro, una en cada uno de los seis pueblos y que nueve naciones fueron administradas y más de 500 indios bautizados.
De las "Certificaciones" de Mendoza se pueden obtener datos suplementarios. Mendoza anota que en la Junta se encontraban representadas siete naciones y más de 500 indios y que se habían completado seis iglesias de hierbas, presumiblemente una en cada pueblo. En su viaje de regreso, Río Conchos arriba, Mendoza afirma que viajaron más o menos ocho leguas desde la confluencia de los ríos hasta un lugar de muchos habitantes llamado Santa Catalina.
El segundo día, ellos continuaron río arriba y aparentemente cruzaron la Sierra Grande de regreso al Alto Conchos y desde ahí corriente arriba hasta Julimes y hacia el Paso por tierra. A ocho leguas de Santa Catalina y del otro lado de la Sierra Grande, aparentemente en Cuchillo Parado, se encontraron una ranchería a la que llamaron Santa Polonia. Mas allá a una distancia de once leguas, se encontraron una serie de rancherías casi continuas junto al río, aparentemente en la región de San Pedro, las Vegas, a las cuales pusieron por nombre Santa Teresa

Trasviña y Retes (1715)

En la primavera de 1715, Don Juan Antonio Trasviña y Retes acompañado por 30 soldados y un grupo de indios de los pueblos de San Antonio de Julimes, San Pablo, Santa Cruz y San Pedro de Conchos, escoltaron a dos sacerdotes a los pueblos de La Junta para establecer misiones. Los indios eran dirigidos por Don Antonio de la Cruz de Julimes, gobernador de los cuatro pueblos Conchos y originario por nacimiento de San Francisco de la Junta. El grupo siguió el Río Conchos hasta el pueblo de San Pedro ceca de la Sierra Grande. Este pueblo de indios Cholotes tenia 190 ocupantes y cultivaban diversos cultivos. Aquí a los españoles dirigieron que en una ciénega, a dos leguas, estaba la casa del jefe Don Andrés Coyame, el gobernador de todos los indios Cholomes. Esta es obviamente una referencia a la ranchería o pueblo posteriormente conocido como Coyame o Collamé. A poca distancia más allá, río Conchos abajo, llegaron a un pueblo de indios de La Junta (la nación conejos) llamado Cuchillo Parado y lo rebautizaron como Nuestra Señora de Begonia con 24 ocupantes.
Dejando Nuestra Señora de Begonia el grupo cruzo una abrupta cuchilla a una distancia de media legua y luego viajaron cinco leguas completas hasta La Cuesta Grande, al pie del principal risco de Cuchillo Parado. Al siguiente día lo cruzaron, utilizando la ruta corta, hasta el río Conchos ene l pueblo de El Mezquite distante a 12 leguas. El mezquite, rebautizando como Nuestra Señora de Loreto, fue el primero de los pueblos de La Junta, visitado. Como a una legua río abajo encontraron el pueblo de indios Cacalotes rebautizado San Juan Bautista y a cuatro leguas, en la confluencia del Conchos y el Bravo, llegaron al pueblo de San Francisco de La Junta, de indios Opomes.
El pueblo de Nuestra Señora de Aranzazu de la nación de los Conejos, localizado a legua y media Río Bravo arriba de San Francisco, fue anotado aunque no pudo ser visitado. El río conchos fue cruzado en balsa hacia el pueblo de nuestra Señora de Guadalupe el más grande de todos los pueblos de La Junta, en el cual se juntaban las naciones Polacmes y Cibulas cada una con su propia plaza.
Otros tres pueblos se localizaron muy juntos, cerca de una legua debajo de Guadalupe en los bancos del río. El primer pueblo del grupo nombrado pero no necesariamente el mas cercano, era Puliques, rebautizado San José. El segundo era de Indios Conchos y se le pusieron San Antonio de Papua, el tercero y mas grande era de los indios Pexalmas y fue llamado San Cristóbal.
Por todos el número de indios supuestamente contados por la expedición o por jefes nativos a las ordenes de Trasviña y Retes era de 1,405 incluidos 80 que se encontraban ausentes trabajando en los campos de San Bartolomé pero no incluyeron a 24 indios Conejos de Cuchillo Parado ni a los Cholomes de San Pedro. El diario de Trasviña y Retes rinda considerable información sobre la arquitectura de las villas y casas, la agricultura nativa, la forma de ser y vestimentas de los indios. Por esos tiempos, parece ser que existían iglesias en la mayoría si no en todos los pueblos, pero abandonadas y los rasgos españoles ya visiblemente presentes, incluidas las vestimentas, el uso del idioma español, productos agrícolas, herramientas y quizá métodos de irrigación y algunas características arquitectónicas, solo por mencionar los mas obvios. La expedición ordeno reconstruir las iglesias, dejo a los sacerdotes, un número de animales y otros pertrechos y regresaron Río Conchos arriba al punto de donde partieron.